טקס המילואים של אהרון ובניו מסתיים ביום השמיני, עם הַקְרבת קורבנות, כאשר מברכים אהרון ומשה את כל העם, ונראה כבוד ה' אל כל העם.  נדב ואביהוא, בני אהרון, מחליטים (אולי מתוך התרגשות) להקריב "אש זרה"- שה' לא ציווה אותם. על דבר זה הם נענשים, ויוצאת אש מלפני ה' השׂורפת אותם למוות.
בפרשת שמיני קובע ה' כללים לגבי בעלי חיים המוּתָרים או האסורים באכילה. למשל, בין הבהמות מותר לאכול חיות המַפריסוֹת פַּרסָה, שוסעות שֶסַע ומעלות גֵירה (למשל, פרה). מחיות המים מותר לאכול את בעלי סנפיר וקשְׂקֶשֶׁת.  ומשֶרֶץ העוף  את אלה שיש להם כרעיים מעל לרגליים, לנתר בהם (למשל, ארבה, חגב וחרגול).