בשנת 1994 נחתמו הסכמים בין ישראל לפלשתינים – הסכמי אוסלו במסגרת שכונו "עזה ויריחו תחילה", הועבר השלטון ברצועת עזה לידי הרשות הפלשתינית. רק באזורי היישובים היהודיים, באזור הגבול ובדרכים הראשיות נותרה שליטה ישראלית.
בשנת 2000 פרצה אינתיפאדת אל אקצה וגברה האלימות ופעולות הטרור ברצועת עזה ומרצועה אל שטח ישראל. מחבלים ביצעו פיגועי ירי, חדירות ליישובים סביב הרצועה וירו אלפי טילי קסאם.

הפגנת מחאה
באדיבות אוסף התצלומים הלאומי

הקסאם הוא טיל מאוד פשוט העשוי גליל מתכת ובתוכו חומר נפץ. הטיל נקרא על שם "עז א-דין א-קסאם", שהיה מראשוני המאבק הפלשתיני נגד ישראל.
הקסאם פותח על ידי ארגון החמאס ומיוצר ברצועת עזה.  הקסאם משמש את ארגוני הטרור הפלשתיניים לירי על יישובים ישראליים בנגב.

טילי קסאם
באדיבות אוסף התצלומים הלאומי

טיל הקסאם הוא טיל לא מדוייק ובעל טווח קצר. למרות זאת, הקסאם גרם להרג, לפציעות רבות ולנזק רב ברכוש. כל ירי של קסאמים גורם לבהלה רבה ומקשה מאוד על אנשי האזור לחיות חיים רגילים.

הקסאם הראשון נורה אל עבר מטרה אזרחית ישראלית באוקטובר 2001. בהתחלה נחתו כל טילי הקסאם בתוך רצועת עזה.  בפברואר 2002 נחת הקסאם הראשון שנחת בתוך גבולות ישראל. כעבור חודש פגע קסאם לראשונה בעיר ישראלית - שדרות.
מאז הותקפו שדרות, יישובי עוטף עזה כגון הקיבוצים אור הנר, נירים ונחל עוז ואפילו אשקלון מקסאמים.