מרגע קבלת ההודעה על חטיפת החיילים פועלות המשפחות לשחרורם. במשך הימים שחלפו הצטרפו מאות אלפי אזרחים המנסים לפעול אף הם לשובם המהיר של החטופים.
הניסיונות להביא לשחרור החטופים כוללים מאמצי משא ומתן חשאיים, פנייה לאישים ברחבי העולם לפעול למען השלושה, הפגנות, הקמת אתר אינטרנט ועוד ועוד.

קראו על המאבק לשחרור גלעד שליט, אלדד רגב ואהוד גולדווסר באתר שהוקם למענם.

יום הולדת בשבי
ב-28 באוגוסט חל יום הולדתו ה-20 של גלעד שליט. הפעם, האירוע היה אירוע עצוב וקשה.
ביום ההולדת התכנסו בני משפחתו וחבריו של גלעד בכרם שלום, המקום ממנו נחטף. שם הם ציינו את יום הולדתו.

בלונים שהפריחו לכיוון רצועת עזה
בטקס שערכו בני המשפחה לציון יום הולדתו של גלעד

אביו של גלעד, שדיבר בכנס, ביקש להזכיר לממשלת ישראל שכולנו גדלנו על האמונה שצה"ל אינו מפקיר את חייליו בשטח. הוא ביקש מהממשלה לפתוח מיד במשא ומתן לשחרור החטופים.
בטקס דיברו גם חבריו של שליט שסיפרו על הגעגוע הרב אליו. בסיום הטקס הופרחו בלונים, שלכל אחד מהם הוצמד פתק ובו משאלות לבם של הנוכחים והתקווה כי ישובו לראות את החטופים בקרוב.

מפגינים למען החטופים

מפגינים למען החטופים בכיכר רבין

לפני כחודש התקיימה בכיכר רבין בת"א עצרת הזדהות גדולה למען החטופים ובה השתתפו כ- 100 אלף איש. הציבור הגדול שהגיע להפגנה הביע תקווה כי כל החטופים-  אהוד גולדווסר, אלדד רגב וגלעד שליט ישוחררו במהרה וישובו לישראל לבני משפחותיהם.
עצרת המחאה התנהלה תחת הכותרת "לא מפקירים חיילים בשטח - ושבו בנים לגבולם". מלבד משפחות החטופים, השתתפו בעצרת גם חבריו של הנווט השבוי רון ארד, וכן אזרחים שבאו להביע את תמיכתם במשפחות ולחזק את ידם במאבקם. מהעצרת יצאה הקריאה המשותפת לחיזבאללה ולממשלת לבנון לתת סימן חיים ולהשיב את הבנים הביתה.

מגעים חשאיים
מיד עם היוודע דבר חטיפתו של גלעד שליט ולאחר מכן, כשנודע שגם אהוד גולדווסר ואלדד רגב נחטפו, החלו להתנהל מגעים לשחרורם של השלושה. המגעים לשחרור החטופים נעשו בפעולות חשאיות.
מדינות שונות ובהן גם מצרים מנסות לתווך בין מדינת ישראל לארגוני הטרור המחזיקים בחיילים.
ישראל מצידה דורשת את שחרורם המיידי של החיילים. ארגוני הטרור דורשים בתמורה לשחרור החטופים את שחרורם  של הרבה מאד אסירים מבתי הכלא בישראל. בין האסירים שהם דורשים לשחרר גם אסירים עם "דם על הידיים", כאלה שעמדו בראש חוליות שפגעו בישראלים, ורצחו אותם.

שאלת שחרור האסירים
למעשה, שאלת שחרור האסירים בתמורה לשחרור גלעד שליט, אהוד גולדווסר ואלדד רגב אינה שאלה קלה ורבים מוצאים את עצמם מתלבטים בה.
יש כאלה הטוענים כי אם נשחרר חייל אחד בתמורה למספר רב של מחבלים פלסטינים רק נעודד את ארגוני הטרור ונגרום להם להבין כי החטיפה אכן משתלמת.  בפעם הבאה הם רק ירצו לחטוף עוד ועוד חיילים.
אחרים טוענים כי למרות שמדינת ישראל עלולה לשלם מחיר כבד בעתיד חובה עלינו לעשות את כל שנוכל על מנת להביא לשחרורם של החטופים.